Электротомография (ЭТ) является современной модификацией метода вертикального электрического зондирования (ВЭЗ). Как и ВЭЗ, метод ЭТ основан на различии горных пород по удельному электрическому сопротивлению (УЭС). В отличие от ВЭЗ, где обратная задача решается в предположении, что геологическая среда горизонтальнослоистая и однородная по простиранию, электротомография позволяет восстанавливать геоэлектрическое строение латеральнонеоднородных сред (с крутопадающими контактами, линзами и проч.) с учётом рельефа земной поверхности. По сравнению с ВЭЗ, технология ЭТ отличается высокой пространственной плотностью наблюдения (шаг измерений по профилю 1-10 м, в зависимости от решаемой задачи) и принципиально иным подходом к решению обратной задачи (определения мощности и УЭС слоёв по наблюдённому полю). Зондирования ВЭЗ, как и бурение, выполняются точечно, зачастую с большим шагом по профилю, в то время как измерения ЭТ непрерывны по профилю. Высокая плотность сплошных измерений ЭТ на профиле кратно увеличивает шансы выявить рудные зоны либо проследить особенности рельефа плотика на россыпных месторождениях.
В технологии ЭТ реализованы многоэлектродные измерения и двумерная автоматическая инверсия данных, что даёт возможность получать двумерные геоэлектрические модели (геоэлектрические разрезы) по профилям зондирований. Многоэлектродные измерения обеспечивают оперативность измерений и высокую плотность данных на профиле, что позволяет с достаточной степенью надёжности выявлять в разрезе локальные неоднородности. По результатам площадных исследований строятся трёхмерные (3-D) геоэлектрические модели среды. На основе известных зависимостей УЭС от литологии проводится геологическая интерпретация геоэлектрических моделей. 3-D модели распределения УЭС дают возможность оценить объём вскрышных работ при разработке россыпей или оценить прогнозные ресурсы полезного ископаемого по категории P1 и выполнить подсчет запасов по категории С2 при поисках руд.
Современная многоэлектродная и многоканальная аппаратура позволяет измерять кроме УЭС и вызванную поляризацию (ВП) горных пород, что важно при поисках электронопроводящих руд (золотосульфидных, магнетитовых, углисто-гарфитизированных и др.).
В Институте нефтегазовой геологии и геофизики СО РАН разработана и выпускается серийно многоэлектродная аппаратура Скала-48 и многоканальная аппаратура Скала-64. За семилетний период эксплуатации аппаратура зарекомендовала себя как надёжны прибор, позволяющий решать различные задачи в сложных условиях гор, тайги, тундры, пустыни.
Объем работ, выполняемый за 1 рабочий день по стандартной методике в условиях горно-таёжной местности, 2-3 погонных километра. Зондирования до глубины 120-150 м трёхэлектродными установками с шагом 10 м и устройством линии «бесконечность» с измерением вызванной поляризации трудоёмкие и времязатратные. Объём выполняемых работ за одну рабочую смену при глубинных зондированиях – около 1 погонного километра.
