На основе реферативного обзора экспериментальных данных последних лет по сорбции тяжелых металлов глинистыми минералами (монтмориллонит, иллит, каолинит) предложен способ оценки унифицированных характеристик плотности сорбционных поверхностных центров и констант протекающих на них реакций типа Me[aq]'⇔'Me[surf]. Модель, сочетающая описание ионообменной сорбции в присутствии Na-электролитов и рН-зависимой химической адсорбции на амфотерных центрах краевых граней трех названных фаз, позволяет удовлетворительно аппроксимировать экспериментальные данные разных авторов и приблизиться к пониманию сути различий в свойствах сорбентов и поведении катионов металлов. Предполагается, что подобный подход полезен и применим как предварительная стадия при анализе ситуации и в других, более сложных системах (многокомпонентность растворов, полиминеральность грунтов и т. д.)