Анализируется смысловая нагрузка терминов модель, моделирование, их понимание и роль в процессе познания природных объектов, процессов, явлений. Обсуждаются особенности приемов моделирования в геологии и возможности их применения с учетом специфики геологических исследований. На примере моделирования процессов формирования осадочных фосфоритов (фосфатных руд) и нефти показано, что модельный подход может успешно применяться в широком диапазоне геологических разработок, в том числе при поиске и разведке различных полезных ископаемых.