Приводится геол. и геохим. описание известных и вновь выявленных скоплений мальт, асфальтов и асфальтитов. Рассматриваются структурные и литологические факторы контроля размещения залежей, а также условия гипергенных преобразований. На молекул. уровне изучен состав насыщенных углеводородов в природных битумах и выявлены весьма редкие разновидности молекул-биомаркеров - деметилированные гопаноиды. Анализ целого комплекса геохим. параметров совместно с историей геол. развития региона позволил решить ряд принципиальных вопросов генезиса м-ний и проявлений нафтидов. Спец. глава посвящена практическому использованию природных битумов в народном хозяйстве. Они рассматриваются как альтернативный источник углеводородного сырья, а также как поисковые критерии при оценке нефтегазоносности региона. Результаты опытных работ по приготовлению асфальтобетонов из битуминозных пород показали перспективность этих проработок