Статья анализирует основные проблемы проведения пробной эксплуатации нефтяных месторождений Тюменской области в 1964 г. Показан механизм принятия соответствующих правительственных постановлений и трудности их практической реализа- ции. Особое внимание уделено роли тюменских геологов в добыче первой промышленной нефти. Отмечено значение этого события как важнейшего аргумента, подтвердившего открытие в Западной Сибири крупнейшей нефтегазоносной провинции и доказавшего возможность создания в регионе новой базы нефтедобычи. Рассматривается возможность использования опыта пробной эксплуа- тации нефтегазовых месторождений современными геологическими организациями для самосохранения предприятий и справедли- вого распределения прибыли от добычи углеводородного сырья.