Лаборатория микропалеонтологии в составе Института геологии и геофизики СО АН СССР была образована 15.01.1964 г. Заведовать вновь созданной лабораторией был приглашен выдающийся микропалеонтолог, член-корреспондент АН БССР Александр Васильевич Фурсенко. Затем в период с 1976 г. по 1997 г. лабораторию возглавлял член-корреспондент РАН А.В. Каныгин. А с 1997 г. по настоящее время лабораторией руководит д.г.-м.н. Б.Л.Никитенко.
В разные годы в лаборатории работали, широко известные как в России, так и за рубежом, специалисты по разновозрастным фораминиферам и остракодам О.В.Юферев, О.И.Богуш, Е.Ф.Иванова, В.И.Гудина, Т.С.Троицкая, К.Б.Фурсенко, Е.Н.Поленова, Л.С.Бушмина,
В настоящее время сотрудники лаборатории микропалеонтологии проводят исследования по плану НИР Института нефтегазовой геологии и геофизики СО РАН. Эта программа (27.2) "Стратиграфия, биогеохронология и типизация экосистемных перестроек в протерозойско-фанерозойской истории осадочных бассейнов Сибири, связь с глобальными изменениями среды, процессами осадконакопления и эпохами нафтидогенеза" (руководитель член-корр. РАН А.В.Каныгин): проект (27.2.1) "Стратиграфия и палеобиогеография протерозойских и палеозойских бассейнов Сибири, экосистемные перестройки, их связь с глобальными изменениями среды, процессами осадконакопления и эпохами нафтидогенеза" (руководители член-корр. РАН А.В.Каныгин, к.г.-м.н. А.А.Постников) и проект (27.2.2) "Биогеография и стратиграфия мезозойских и кайнозойских седиментационных бассейнов Сибири; рубежи перестроек арктической биоты" (руководитель д.г.-м.н. Б.Н.Шурыгин).
Специалисты лаборатории активно участвуют в исследованиях по комплексным интеграционным проектам СО РАН (Проект 2. "Взаимодействие человека и окружающей среды: природные процессы в голоцене и их влияние на расселение и жизненный уклад древнего человека (Бараба и Монгольский Алтай)"; Проект 6.4. "Геологическое строение, геодинамическая история и нефтегазоносность верхнего докембрия и палеозоя Западно-Сибирской геосинеклизы"), ведущей научной школы (НШ-628.2006.5) "Главные тренды и периодические процессы в эволюции морских экосистем как критерии для обоснования стратоэталонов и палеобиогеографического районирования (на основе изучения протерозойских и фанерозойских палеобассейнов Сибири)", Лаврентьевскому молодежному проекту СО РАН " Реконструкция природно-климатических обстановок голоцена Новосибирского Приобья (по палинологическим и микропалеонтологическим данным)", а так же по проектам поддержанным РФФИ. Исследования сотрудников лаборатории по микрофауне, стратиграфии, палеогеографии и биофациям выполняются так же и в рамках договорных работ, проводимым в ИНГГ СО РАН по заказам геологических подразделений Минприроды, Минтопэнерго России, администраций областей и округов Сибири, различных компаний и акционерных обществ и входят составной частью в отчеты.
Палеозойские и мезокайнозойские отложения очень широко распространены в Азиатской части России. Так, их естественные выходы известны на Сибирской платформе, Таймыре, Северо-Востоке России, в обрамлении Западно-Сибирской плиты, и фрагментарно верхний мезозой и кайнозой встречается на северо-западе Западной Сибири. Однако, в большинстве случаев гигантские территории (например, Западная Сибирь) являются "закрытыми" и изучение стратиграфии этих толщ, реконструкция геологической истории возможно только по керну скважин.
Микрофауна (в данном случае фораминиферы и остракоды) из-за своей мелкомерности, частоте встречаемости, высокому таксономическому разнообразию и относительно высоких темпов эволюции отдельных групп оказалась наиболее эффективным инструментом стратификации закрытых территорий. Следует отметить, что стратификация осадочного чехла шельфов морей практически целиком основана на микропалеонтологических данных.
Лаборатория микропалеонтологии ИНГГ СО РАН, в настоящее время является, одной из ведущих лабораторий этого профиля в стране. Она укомплектована специалистами по палеозою, мезозою и кайнозою, способными провести всестороннюю обработку микропалеонтологического материала на самом современном уровне. Ведущие сотрудники лаборатории (доктора и кандидаты наук) – это специалисты микропалеонтологи и стратиграфы широко известные не только у нас в стране, но и за рубежом, которые работают над проблемами микропалеонтологии и стратиграфии палеозоя, мезозоя и кайнозоя севера России в течение многих десятилетий. Многие из них являются членами стратиграфических комиссий МСК и СибРМСК, членами международных микропалеонтологических комиссий.
Сотрудники лаборатории микропалеонтологии располагают огромными коллекциями микрофоссилий, насчитывающие многие тысячи образцов, отобранных как из естественных выходов, так и многих сотен скважин вскрывших мезозой и кайнозой севера Европейской части России, Западной и Восточной Сибири, Северо-Востока России. В лаборатории так же имеются коллекции микрофауны палеозоя, мезозоя и кайнозоя (фораминиферы, остракоды, радиолярии) из опорных разрезов Западной Сибири, полученные в результате бурения в конце 50-х – начале 80-х годов прошлого века и переданные на хранение и изучение в лабораторию микропалеонтологии ИНГГ СО РАН сотрудниками ПО "Новосибирскгеология" и Центросибгеолкома. Совместно с американскими специалистами (M.B. Mickey) в течении ряда лет изучалась микрофауна (фораминиферы и остракоды) и разрезы мезозоя Арктической Аляски и Американского сектора Чукотского моря.
Первичный материал, поступающий из разрезов палеозоя, мезозоя и кайнозоя, обрабатывается полностью в одном месте и по единым определенным методикам, наиболее эффективным для различных типов пород для каждого из возрастных интервалов. Пограничные интервалы разновозрастных отложений обычно исследуются совместно специалистами, по разным группам фоссилий изучающих соответствующие уровни. Все это исключает вероятность ошибок, что, несомненно, сказывается на конечном результате.
Как известно, степень морфолого-систематической изученности фанерозойской микрофауны весьма неоднородная. В настоящее время назрела необходимость ревизии накопленных сведений по микрофауне, как с точки зрения систематического положения многих известных видов, так и оценки их стратиграфического значения. Сотрудниками лаборатории проводится интенсивное монографическое изучение как вновь поступающего материала по микрофоссилиям, так и ревизию ранее опубликованного материала с современных позиций.
Для разработки и совершенствования зональных и инфразональных шкал палеозоя, мезозоя и кайнозоя применяются самые современные методы исследований (метод параллельных шкал, сиквенс-стратиграфический метод, миграционно-климатический анализ и многие другие). Особенно интересным является разработанный в Институте новый метод анализа комбинации зональных шкал по разным группам ископаемых, что позволяет в несколько раз увеличить разрешающую способность биостратиграфического расчленения вмещающих толщ. Метод апробирован на примере корреляции разрезов юры (естественных выходов и по керну скважин) Анабарского района (север Восточной Сибири) и дал хороший результат. Полный комплексный анализ керна опорных скважин, вскрывших юру в Западной Сибири, позволил определить в их разрезах стратиграфическое положение коинтервалов с высокой (внутризональной) точностью. Результаты исследований специалистов-микропалеонтологов являются одной из составных частей последних стратиграфических схем палеозоя, мезозоя и кайнозоя Сибири.
Другой фундаментальной задачей является поиски уровней межрегиональной, циркумбореальной, глобальной корреляции в палеозое и мезозое и разработка на этой основе корреляционных схем. В последнее время уже заложены основы создания циркумбореальных зональных шкал юры по парастратиграфическим группам, путем разработки схемы циркумбореальной корреляции реперных уровней, зональные шкалы по фораминиферам и остракодам юры Сибири предлагаются в качестве Бореального биостратиграфического стандарта.
Известно, что биота (особенно бентос) являются наиболее чутким индикатором изменений среды. Находки макрофауны в кернах скважин обычно редки, и поэтому сведения о микробиоте зачастую являются ведущим, если не единственным ключом к информации о палеосреде на "закрытых" территориях. Фораминиферы и остракоды являются наиболее широко распространенными группами среди ископаемых микрофоссилий фанерозоя. Их остатки встречены в широком спектре фаций: начиная от пресноводных (остракоды), до неполносоленых и типично морских (фораминиферы и остракоды). В палеобассейнах, как и в современных морях, микроорганизмы являлись, несомненно, одним из важнейших компонентов биоценозов, представляя собой, первые ступени трофических цепей, и служили источником биопродукции и материала для биогенного осадконакопления.
При изучении микрофауны проводятся комплексные литолого-палеоэкологические исследования с использованием методов биофациального анализа. В результате палеоэкологического анализа, с привлечением геохимических данных сделаны выводы о факторах среды обитания фораминифер и остракод и установлено распределение основных биономических зон на отдельные временные интервалы в мезозойских и кайнозойских морях севера России. В исследованиях особое внимание уделяется разработке и совершенствованию палеоэкологических классификаций микробентоса, разработке представлений о катене бентоса палеобассейнов и ее структуре, реконструкциям батиметрических профилей и биофаций Сибирских палеоморей. Катены микрофоссилий палеозоя и мезозоя, реконструированные на естественных хорошо изученных разрезах Сибири, могут быть использованы при проведении биофациального анализа соответствующих толщ на закрытых территориях (Западная Сибирь) и на шельфе по керну скважин. В лаборатории так же проводятся исследования по биогеографическому районированию палеозойских, мезозойских и кайнозойских бореальных бассейнов по фораминиферам и остракодам на отдельные временные интервалы. Так, например, для юры выделен ряд биохорий в ранге областей и провинций. На моменты нивелировок Арктических микробиот выделялись территориально крупные провинции, когда происходила дифференциация микрофауны по бассейнам, крупные провинции делились на более мелкие. Установлено, что положение границ провинций и областей, выделенных по разным группам микробентоса, не совпадают и изменяются во времени. Экотонные зоны между областями (Северное море, Печорский бассейн) на разных этапах меняли свое положение и входили то в Арктическую, то в Бореально-Атлантическую область. В течение юры в Арктических бассейнах отмечается несколько уровней резкой смены таксономического состава микробентоса. Определены два разных типа кризисов и выявлены возможные причины этих перестроек.
Многие исследования проводятся совместно со специалистами лабораторий палеонтологии и стратиграфии палеозоя, палеонтологии и стратиграфии мезозоя и кайнозоя, а так же нефтяными лабораториями ИНГГ СО РАН.
Лаборатория оснащена современной компьютерной техникой, специализированным программным обеспечением. В лаборатории имеются несколько высокоразрешающих микроскопов, в том числе Stemi SV-11, с возможностью вывода изображений микрофоссилий в компьютер. Институт обеспечен современным сканирующим электронным микроскопом.
Таким образом, специалисты лаборатории микропалеонтологии могут выполнить на самом современном уровне и с высокой степенью детальности стратификацию палеозойских, мезозойских и кайнозойских толщ территорий севера России, зональное расчленение и корреляцию изученных разрезов на основе микропалеонтологического (фораминиферы, остракоды) анализа, разработать биостратиграфические схемы исследуемых территорий, провести литостратиграфические исследования, обосновать и внедрить био- и литостратиграфическое расчленение, для целей планирования и проведения геологоразведочных и геологопоисковых работ и при геологическом картировании.
