Рассмотрены история изучения волжского яруса верхней юры и рязанского яруса нижнего мела, их географическое распространение и использование в мировой практике, расчленение и корреляция. Приведен обзор данных о распространении в волжском и рязанском ярусах разных групп макро- и микрофоссилий: аммонитов, двустворчатых моллюсков, радиолярий, диноцист и морских рептилий. У всех этих групп, несмотря на существенные различия в образе жизни, волжские и рязанские комплексы, с одной стороны, показывают высокую степень общности по всей Панбореальной надобласти, а с другой стороны - существенные отличия от одновозрастных тетических фаун. Проанализированы биостратиграфические шкалы данного возраста, основанные на последовательностях аммонитов, двустворок, радиолярий и диноцист. Показано, что подъярусные границы волжского яруса надежно прослеживаются по всей Панбореальной надобласти. При этом ни одна граница, кроме подошвы волжского яруса, не соответствует даже зональной границе в надобласти Тетис-Панталасса. Похожая ситуация наблюдается и в рязанском ярусе: его нижняя граница, так же как и граница нижне- и верхнерязанского подъярусов, не совпадает с какой-либо ярко выраженной границей в надобласти Тетис-Панталасса. Обоснована необходимость использования волжского и рязанского ярусов в практике геологических исследований на территории России для всех регионов, где развиты отложения бореального типа, а также включения этих ярусов в Общую стратиграфическую шкалу параллельно с титоном и берриасом. Предлагается отменить постановление МСК России о переводе волжского яруса в ранг региональных стратиграфических подразделений, а также пересмотреть принятую в том же постановлении схему сопоставления волжского и титонского ярусов.