В статье обобщаются результаты геолого-структурных, тектоно- и геоэлектрических исследований суходольных впадин Байкальской рифтовой зоны и Западного Забайкалья, объединенных под общим названием Прибайкалье. Предложена классификация проявлений в кайнозойских осадках деформационных структур, происхождение которых связано с импульсными или криповыми тектоническими процессами. На основании этого показана эффективность картирования разломно-блокового строения территорий, перекрытых рыхлыми и слабосцементированными отложениями. Разломы, картируемые на земной поверхности во внутренних частях впадин, хорошо коррелируют с изменениями в глубинном строении осадочных слоев и поверхности кристаллического фундамента, проявляясь изгибами их кровли и подошвы, а также зонами более низких значений удельного электрического сопротивления. Установлено, что кинематика разрывов, активных в позднем кайнозое, подчиняется единым закономерностям, свидетельствующим об относительной стабильности регионального поля напряжений на всей территории Прибайкалья в течение позднеплиоцен-четвертичного времени при ведущей роли СЗ-ЮВ растяжения. На локальном уровне структура поля напряжений приповерхностной части земной коры имеет мозаичное строение, обусловленное вариациями ориентировок осей главных напряжений и схожим сочетанием разных типов напряженного состояния, среди которых превалирует растяжение. Обобщенная тектонофизическая модель мезозойско-кайнозойской рифтовой впадины определяется, прежде всего, наличием горных перемычек, ее ассиметричной морфоструктурой и разломно-блоковым строением осадочных слоев и приповерхностной части кристаллического фундамента. На основании полученных данных и анализа результатов других геологических дисциплин доказано, что вся история развития Прибайкалья с юры по настоящее время определяется чередованием длительных эпох растяжения (от 20 до 115 млн. лет) и относительно кратковременных этапов сжатия (от 5.3 до 3 млн. лет), а рифтовые впадины Байкальской рифтовой зоны и Западного Забайкалья являются следствием одних и тех же геодинамических процессов, протекающих с определенными особенностями, но закономерно, во времени.
