Измерены концентрации изотопов гелия в пробах газа и воды из 28 термоминеральных источников Тувы и сопредельных районов Бурятии и Горного Алтая. Установлено, что флюиды 16 источников содержат значительное количество мантийного гелия (4-35 %). С учетом контаминации проб воздухом исправленные отношения изотопов гелия (Rиспр = 3Не/4Не) варьируют в этих источниках от 5.3-10-8 до 422-10-8. По значениям Rиспр выполнены оценки теплового потока, использованные для расчета глубинных температур и мощности термической литосферы. По всем этим характеристикам Тувинский регион можно разделить на две части. Восточная Тува (примерно от 96°в.д. до границы с Бурятией) характеризуется аномальными значениями отношений изотопов гелия и теплового потока, указывающими на интенсивное прогревание земной коры Восточной Тувы: на глубине 50 км температура может достигать 1000-1200 °R, а мощность термической литосферы сокращается до 70-50 км. Эти данные свидетельствуют о развитии рифтогенного процесса к западу (возможно, до 96°в.д.) от Байкальской рифтовой зоны. В западной части Тувы тепловой поток в среднем значительно ниже, порядка 45-50 мВт/м2, что соответствует его уровню для Алтае-Саянской складчатой области в целом. Здесь глубинные температуры в два раза ниже, а мощность литосферы увеличивается до 150 км.
