Приводятся новые данные о строении, литологической, геохимической и гранулометрической характеристиках четвертичных отложений опорного разреза Тологой (верхний кайнозой, Забайкалье). На их базе обосновано выделение в разрезе горизонтов ископаемых почв и уточнена их мощность. Выявлено четыре основных цикла осадконакопления, каждый из которых заканчивается образованием почвенных горизонтов. Показано, что климат во время формирования отложений разреза носил циклический характер: периоды увлажнения сменялись аридными эпохами разной интенсивности и продолжительности. На этапах потеплений и формирования почвенных горизонтов на первый план выходили дальние и средней дальности источники сноса осадочного материала. В периоды наиболее интенсивных педогенных процессов преобладали биохимические постседиментационные преобразования отложений in situ, что находит отражение в изменении их химического состава. Наиболее теплыми условиями и усилением процессов выветривания и выщелачивания в плейстоцене характеризуется этап накопления отложений горизонта палеопочв 16.4-15.0 м, сопровождавшийся протеканием различных почвенных процессов и ростом биологической активности, а также уменьшением интенсивности засоления и окарбоначивания. В исследуемом геохимическом профиле четко фиксируются этапы, в период которых на территории преобладали криогенные условия, последние отражены в разрезе инволюциями, псевдоморфозами по ледяным клиньям и мощными карбонатными линзами. Для отложений этих уровней типичны минимальные значения коэффициентов засоления, высокие - окарбоначивания, а также низкие значения коэффициентов выщелачивания и окисления, положительная европиевая аномалия, повышенные ΣCe/ΣY, пониженные La/Sm.
