Поиски месторождений нефти и газа на континентальном секторе Российской Арктики были начаты в 30-е гг. ХХ в. Другие арктические страны в те годы поиски нефти и газа в Арктике не вели. В прогноз и освоение ресурсов нефти и газа арктических территорий Советского Союза в годы перед Великой Отечественной войной и во время войны большой вклад внесли выдающиеся советские геологи Н. А. Гедройц, Т. К. Емельянцев, А. Я. Кремс, Н. Н. Ростовцев, Г. Е. Рябухин, В. Н. Сакс, И. Н. Стрижов, Н. Н. Тихонович и др.
