Изобретение относится к области нефтепереработки, в частности к процессам переработки тяжелой нефти, и может быть использовано в каталитическом и термическом крекинге для получения дистиллятных фракций из тяжелого нефтяного сырья. Изобретение касается способа каталитического крекинга тяжелого нефтяного сырья с высоким содержанием смол и асфальтенов в присутствии наноразмерного порошка никеля со средним размером частиц 10-20 нм, взятого в количестве 0,5-1,0 мас.% на исходное сырье, при температуре 430-450°С и давлении 0,5-1,0 МПа в герметичном автоклаве в среде инертного газа. Технический результат - высокий выход дистиллятных фракций без коксообразования.