Современная цивилизация ни разу не сталкивалась с суперизвержениями, когда единовременно происходит выброс пород объемом более 1 тыс. км3. Во время самого крупного извержения вулкана Тамбора в 1815 г. выброс был в семь раз меньше, однако эта катастрофа привела к гибели десятков тысяч людей и понижению температуры во всем Северном полушарии. Новосибирские ученые в сотрудничестве с коллегами из Франции и Саудовской Аравии на основе комплексного геофизического исследования построили сейсмическую модель строения коры и мантии под кальдерой вулкана Тоба на о-ве Суматра, извержение которого в конце ледникового периода было самым мощным за последние несколько миллионов лет. Реконструкция механизма повторяющихся извержений этого супервулкана показала, что пусковым механизмом служит накопление в недрах большого количества воды, которая доставляется в мантию посредством крупной разломной зоны в плите Индийского океана и мигрирует сквозь породы, делая их более легкоплавкими и менее плотными.
